二十世纪八十年代，欧文·佩恩还与日本***设计师三宅一生展开了一段深厚的合作情谊。1983年佩恩受邀为《VOGUE》拍摄一组三宅一生的时装大片，这组大片刊登后便引起了品牌设计师本人的注意。三宅一生认定佩恩的摄影使他从另一个角度观察到了自己的设计，从而激发了自己的创作灵感。从这之后，两人便展开了长达十三年的密切合作。佩恩用他的镜头***捕捉下三宅一生设计的精神和内在，三宅也从佩恩的摄影中获得启发，推出了三宅褶皱主题系列时装，将品牌推上了又一高峰。
佩恩为三宅一生拍摄的肖像照
在佩恩与《VOGUE》长达六十多年的合作中，他为杂志共拍摄了166幅封面，跨越了半个世纪，成为了不可超越的传奇。
肖像摄影的突破者
街头摄影之父亨利·卡蒂埃-布列松曾言：“肖像摄影的困难之处，在于你必须把相机放在被摄者的衣服与肌肤之间。”肖像摄影对镜头语言把控的这一特质，正好与欧文·佩恩一直以来所坚持的摄影理念不谋而合。因此，自1946年佩恩回国后，受当时美国摄影师沃克·埃文斯与法国摄影师尤金·阿杰特作品的影响，他的摄影工作范围开始从时尚摄影跨界到肖像摄影。
佩恩一系列的肖像摄影作品打破了当时人像摄影的常规，呈现出强烈的个人特质：他延续了时尚摄影方面的用光和视觉风格，近乎刻意地不使用任何辅助工具，只使用*简单的照明条件拍摄，巧妙地利用自然光与背景，赋予人像照片令人叹为观止的微妙质感。
除此之外，为了拍摄肖像照，佩恩还将他摄影工作室的墙壁、地板和橱柜全部都刷成了灰色，因为他认为中性灰是*能适应各色人等的影调。
他的摄影室简洁又空旷，与其他那些塞满了各种各样布景和道具的工作室完全相反。佩恩曾解释道：“我偏好把工作局限在某种范围内，只专注于我所要拍摄的对象，远离他生活中的林林总总，以简单的衣着打扮矗立在我那遗世独立般的工作室里，好让我去芜存菁地撷取所想要表现的影像。”
佩恩很喜欢在拍摄人像摄影时，让人物站立于两面背景板制作成的夹角中。他认为这种角落的设置可以使被拍摄对象做出不同的反应：有的人会因为角落的安全感而放松，有的人则会表现出陷入困境的窘迫。而这些人物自然流露出的反应，都会被佩恩的镜头犀利而迅速地一一捕获。
在长达六十余年的摄影生涯中，佩恩用镜头诠释的名人不计其数，从画家到演员，从政客到音乐家，这些平日以光彩靓丽外表示人的名人们在佩恩的镜头里褪去了浮华的光环，远离尘世的喧扰，散发出平静而质朴的人性光辉。
