色彩的情感及象征意义在梵高绘画艺术成熟时期里被发挥到极致。梵高绘画的色彩自身具有强大的精神表现力，面对梵高的画作，色彩不必经由“联想”就可直接地影响精神。“一个人无法同时置身于两极和赤道，他必须选择一条道路，我选的或许是色彩”。“一个人可以通过色彩来作诗”，“色彩自身就能表达某种东西”，“我希望达到的境界就是画出生命”（梵高语）。梵高在绘画中真正引入了心灵世界的直接表达。
四、美学中的表现主义
人们在梵高那里会比在任何其他画家那里更多地感受到远远超越绘画艺术界限的热烈的生命。这种燃烧的生命一开始就可以直接感受到。梵高的色彩艺术直接肇始了表现主义绘画流派和表现主义美学理论。
表现主义的意思就是艺术家的内部情感表现在他的作品中时是非常直接的，就跟他所经历的一模一样。他的情感在他的作品中延续和扩张。表现主义的宗旨不在于模仿现实而在于强调艺术家的内部情感的表现，崇尚主观情感的表现。艺术家的内在情感在表现主义的作品中奔流。表现主义者的精神变化没有任何阻碍就扩展到握画笔的手上去了。绘画表现这些变化就像举止表现内部情感或叫喊表现痛苦一样：画笔毫无抵制地随着精神而变化，因此画布上的形象便代表了内在生命的直接凝聚，它不允许任何表面的、异己的东西进入到它的展现之中。
梵高作品：播种者
表现主义美学否认艺术是物理事实，否认自然美的存在，认为自然美是人的心灵活动所赋予的，只有当人以艺术家的眼光去关照自然时，自然才显得美，并且只有依靠想象的帮助，自然才会显得美。表现主义美学反对传统美学的模仿自然的学说，提倡表现学说。如果艺术是心灵的创造活动，那么艺术就不应该模仿自然。
艺术不是再现，真正的艺术是表现情感。表现情感和唤起情感是截然不同的。美就在于对人的情感的表现，情感变成形象就是美 ……如果美是有形的，即如果它有表现形式，因而体现一种情感，那么它本身就属于美的普遍定义之内，即等于审美上卓越的东西。
古代美论重视节奏、对称、各部分的和谐。近代美论重意蕴、表现力、生命力的表露。用“美是情感得到体现”这一基本观点来看待艺术，那么艺术理想也就是使情感得以体现。
表现主义美学在正式形成之前，它已得到了艺术家们和思想家们的赞同。
