色彩学是高等艺术学院摄影专业的一门基础理论课，是一门必修课。摄影师及后期工作人员学习一些色彩理论可以提高我们对色彩的认知水平，提高对色彩的感知力，提高色彩想象力，提高对色彩的敏感程度，等等，这有助于提高我们的摄影水平和摄影后期水平。
我们对色彩的理解最初是基于对色料的研究，传统的色彩系统是基于反射光的色彩系统，而数字摄影时代的到来使我们的研究重点从色料转移到了色光，转移到了数字色彩系统。
色彩是一种视觉感受，人类感知色彩的过程神秘而复杂，而我们对色彩的感知又是相同的，这使得我们有可能归纳、描述色彩的一些基本概念，进而形成理论并指导我们的工作。
人类生活在色彩的世界中，理性地研究色彩是从近代开始的，科学家牛顿通过三棱镜折射光线的实验证明了光是波长不同的单色光的集合并形成了七色光谱概念。
一、三原色
原色是基本色彩。色料三原色是品色、黄色和青色;色光三原色是红色、绿色和蓝色。色光混合是亮度的叠加，是加光混合，也叫加色混合。三色光最高强度等比例混合，可得到白色，色光三原色按不同比例和强度来混合可以生成不同色相、不同明度、不同饱和度的绝大部分可见光谱色。混合色的亮度等于组成混合色的各色光亮度的总和。
三原色加光混合概念是彩色摄影的基石，需要我们深刻地理解。为加深理解，下面择要讲讲银盐摄影系统和数字摄影系统的大致情况。
彩色胶卷截面结构示意图
彩色胶卷或数字影像传感器记录光线中的红、绿、蓝色光，处理后表现出大千世界的丰富色彩。
彩色胶卷的感蓝乳剂层吸收光线中的蓝色光，经冲洗后形成黄色染料负像;感绿乳剂层吸收光线中的绿色光，经冲洗后形成品红染料负像;感红乳剂层吸收光线中的红色光，经冲洗后形成青染料负像。彩色相纸的青染料层感受红光，品红染料层感受绿光，黄染料层感受蓝色光，不同纯度和密度的黄、品、青染料叠加形成色彩斑斓的影像。
