2004年至2007年，潮州采取政府出资与民间和海外潮人捐资相结合的方式，投资9800万元重修潮州的标志性建筑、中国古代四大名桥之一的广济桥，恢复了广济桥原貌，使这一千年胜景得以再现。去年，投资1.4亿元的牌坊街修复工程完工，原址重建古进士牌坊20多座。潮州加快推进旅游配套设施建设，建成美食街区、特色工艺品街区、地方特色街区等，打造了一批文化旅游精品线路。
助推民间传统工艺与市场接轨，传统工艺品产业化渐成规模。潮绣、抽纱等被应用于婚纱晚礼服制作，一举激活了潮绣和潮州婚纱晚礼服产业，为潮州赢得了“中国婚纱晚礼服名城”的桂冠。潮绣、木雕等传统手工艺推陈出新，重新在市场上站稳了脚跟。
市场之路走得最成功的自然是潮州的陶瓷产业，一举夺得“中国瓷都”的殊荣。近两年，潮州陶瓷业更加注重自主创新，着力建设中国陶瓷创新基地及陶瓷文化创意园，力求以文化创新促进陶瓷产业的转型升级。具有厚重历史感的“潮州八景”被一笔一划地画到精美的瓷杯上，价格翻几番；而民俗风情浓烈的“潮州剪纸”图案被烧制到瓷盘上，成为精美的婚庆产品。
5月在北京举办的一次展销会上，代表广货北上的“潮货”异常紧俏，10天下来，销售总额接近江西、贵州、浙江、福建、海南5地特色产品的总和，就是因为“潮货”独特而浓郁的文化特色。
目前潮州形成的陶瓷、食品、婚纱晚礼服等8大特色产业集群无一不是与潮州文化元素紧密相联。因为深厚的文化支撑，潮州特色产业成功抵御了国际金融危机，2009年潮州陶瓷商品出口达8亿美元，逆势增长33.4%。
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