影调是一个传统摄影中就存在的概念，画面中深色、黑色占面积多的照片，称为低调照片，而画面中白色、浅色占面积多的照片就是高调照片。而在人像摄影中，影调又具体的分为高调和低调。
高调
在人像摄影中，经常采用高调的手法表现女性人物，营造高调人像照片的秘诀在于选择白色或明亮的背景，并同时利用曝光的手法，使人物淹没在亮色的背景中，同时模特最好身着白色或亮色的服装，与画面的主基调相一致。
高调人像照片给人雅致、纯净的视觉感受，多用于表现女性的圣洁和清纯等意味。
高调照片反差小，除了人物的头发以外，画面中深暗色的元素少，在曝光技法上，可以使用曝光补偿的方式，适当地增加曝光，使照片的影调倾向更加明显。
在户外创作高调人像照片，可以使用逆光的方法轻易地营造明亮的背景，同时使用反光板对人物面部进行补光，此时模特的头发往往还会被光线打亮，形成美丽的发光。需要注意的是，数码相机对亮部细节的记录能力有限，曝光控制要做到尽量精确。
在影棚内创作高调人像照片需要选择白色的背景布，利用服饰的搭配和灯光的设计为画面营造高调的气氛，可设置辅灯将背景进一步打亮，在曝光时以模特皮肤的正常曝光为基准，适当增加一挡或半挡曝光，再根据拍摄效果调节灯光的强度和位置以获得最佳拍摄效果。
