以最常见的相机对焦方式——单镜头反光相机的相位检测对焦为标分析。单反机身的反光镜由两块反光玻璃构成——主镜和辅镜。主镜中心部位是透明，对应着辅镜。主镜与辅镜一起将镜头成像光线投射至毛玻璃，辅镜会反射一部分光线到达镜室底部——相位检测自动对焦模块。模块中有两个小透镜、各自撷取在对焦点区域两边影像的小部份，再投射到分成两组的CCD数组上。概念上这两个小透镜的位置在感光芯片后方，它们把撷取到的影像在CCD数组上聚焦（见下图）。如果镜头对焦准确，这两个重新聚焦的像会在各自CCD数组中央（图中黑线），两者之间（预先知道）的距离是对焦准确时的相位（phase）。但若镜头成像位置在感光芯片前方（图中蓝线），CCD上像之间的距离比较近，也就是相位比较短；反之，但若镜头成像位置在感光芯片后方（图中红线），CCD上两个像之间的距离比较远，也就是相位比较长。所以，从比较准焦相位和非准焦相位之间的差异，就可以算出镜头对焦时的移动方向和距离，再向镜头下达移动的指令、一次把镜头放到定位，从而对焦成功。
相位检测对焦技术
相位检测单元的损伤意味着单反自动对焦系统的瘫痪；触点通讯不良则会导致信号错误；最后一点，相位检测指挥着对焦马达，在马达的驱动下对焦镜片前后移动实现清晰对焦，指令发出后若马达惯性强烈刹车系统不力，就会造成镜片停留位置偏移。
相位检测技术是一项非常先进优异的技术，但也不是**的，这点在开篇的几种自动对焦无法启动我已谈及，下一期我将详细的谈谈自动对焦的发展史。除此外，由于相机不断的追求高速对焦，镜头设计开始将对焦行程缩短，如此便造成了对焦精度难以确保。市面常见的蔡司手动镜头，其对焦线程接近一整圈，而日系的自动对焦镜头尚不足其一半。这意味着，使用AF镜头进行手动对焦，想完全的精确纯属自己安慰自己。只使用手动对焦或自动对焦的朋友，正常一点。
