尽管2009年可能是世界上最为困难的一年，然而对摄影来说，却依然不乏兴奋点。《美国摄影》年度影像的比赛申请，将近4000人，因此要想在其中选出极其少的佼佼者，当然非常困难。评委们说：摄影家们的确延伸了他们的想象力空间，尽可能展示个性化的可能，在这样一个充满竞争力的年代，真的是非常不容易的事情。
所有的获胜者都有这样的共同点：在数码技术易如反掌的时代，他们坚持以更为纯净的手法，带来了具有更大冲击力的影像。也正如评委所说：从技术上说已经很容易突破了，然而正是基于这样一种工艺的摄影，却给我们带来了具有震撼力的独特瞬间。
这里就是2009年《美国摄影》杂志年度照片揭晓，各分类奖项如下——
极限：泰勒·斯泰伯福德（Tyler Stableford）
喜欢尝试冒险的摄影家泰勒·斯泰伯福德这样说：“我曾经体验过各种各样的极端状态，但是在燃烧的灰烬中还是第一次。”画面是在西卡罗拉多的消防过程中拍摄的，这是一次野外区域的大火。难得的是，消防部门很少能够允许摄影记者在这样的近距离拍摄，但是这次消防队给斯泰伯福德一次难得的机会，因为先前他曾经和消防队合作完成过一组报道。在酷热的现场核心区域，消防队员被热浪模糊成了油画般的质感，让人联想起英雄的场景，从而创造出非常特别的画面。
下面是和摄影家一些有关的细节和问答：
专业训练：自学。10年前开始职业摄影生涯，成为《登山》杂志的编辑。
最危险的拍摄：在冰岛的冰山洞穴拍摄，随时都可能倒塌。
灵感来源：危险的环境，尽管成为父亲后胆子小了点。
最好的建议：把照片给被摄者。消防队员很高兴拿到拍摄的照片，这样就有了以后更多合作的机会。
网站：tyierstableford.com
摄影包：一台佳能EOS 1D Mark Ⅲ，EF70—200mm f/2.8变焦镜头
肖像：迈克尔·汉森（Michael Hanson）
汉森的肖像作品证明，摄影家一旦踏出自己安逸的圈子，就有可能得到最具原创意味的肖像。这位西雅图工作的纪实摄影家，远离家乡来到了埃塞俄比亚偏远的奥莫村，找到了那些村民，那些远古部落的成员，尽管还没有被西方世界所同化，却已经懂得如何给旅游者摆出某种姿势。汉森说：“好像没有任何办法让他们呈现最为自然的形态。”唯一解决的方式，就是使用新闻报道的方式，以最为直接的黑白影像，得到相对纯净的肖像。面对这些村民以及身上的文身，汉森希望传递的，不仅仅是他们非常个性化的人格力量，还有那些令人感兴趣的文化是如何塑造他们成型。
