侧光可以分为前侧光与侧光。
侧光指的是来源于被摄对象侧面的光线。在人像摄影当中侧光是十分常用的。侧光能营造被摄人物脸部轮廓及身材的立体感。无论是在外景人像拍摄还是影棚当中，侧光都要配合反光板的使用。反光板可以控制画面中的反差，让暗部与亮部协调清晰。
前侧光
前侧光能产生良好的光和影的相互作用，比例均衡，被摄人物的面部和身上大部分受光，产生的亮度大，形成较亮的影调，而被摄人物局部不受光而产生阴影，形态中丰富的影调体现出一种立体效果，表面结构被微妙地表现出来。
前侧光拍摄
侧光是用来强调光明和黑暗强烈对比的戏剧性光线。被摄人物朝向光线的一面沐浴在强光之中；而背光的那一面掩埋进黑暗之中。阴影深重而强烈。表面结构由于每一个微小突起而突出地表现出来。由于被摄人物阴影面逐渐加大，因此对阴影面的调子应严格的把控，如果光线的强度和阴影的调子比较合适，就没有必要调整阴影的亮度直接拍摄，若光线太强，阴影过重，则需要用反光板或其它补光方法对阴影的亮度有所提高，来达到预期的影调效果。
