这其中最成功的一次机会，造就了《毛主席打乒乓球》的经典照片。那是毛泽东去上海视察工作时，吕厚民和毛泽东的保健医生共同“策划”的结果，他们让毛泽东散步回来时不走原来的门，在经过健身房内的乒乓球台时邀请主席打上几拍。主席在扣杀了第一球后等待对方发球的瞬间被定格，之后进入了千家万户，也造成了全国人民关于“毛主席喜爱打乒乓球”的印象。“也不能说摆拍，就说引导一下。引导一下他打两个球，给我们创造一下机会。”吕厚民对时代周报记者说。
在当时的政治环境中，毛泽东的生活影像只有少部分有选择地通过报刊杂志对外发表，大部分随身记者们拍摄的底片都第一时间进入了档案室。“当时马上做了资料保存的。”吕厚民说。几十年过去了，这些留档的照片得以逐渐地展现在世人眼前，和当年那些经过修改而流传的“经典照片”相比，这些毛泽东的生活影像更加生动，也更加客观。
毛泽东与孩子们在北京安定门外小憩，1953年
毛泽东在北京郊区，1951年
